マタバという料理は、小麦粉で作った生地を大きくのばし、中に肉や卵、野菜、スパイスなどを入れてから生地を折り畳み、鉄板で焼いた料理です。アラビア半島や東南アジアなど広域で食べられていて、地域によってMataba(マタバ)、Matabak(マタバク)、Martabak(マルタバ)、Murtabak(ムルタバ)、Mutabbaq(ムタバック)など呼び名が少しずつ変わります。明確なルーツは解っていないとされていますが、マタバの語源はサウジアラビアやイエメンにあるようです。
それはMurtabak(ムルタバ)はアラビア語で「折りたたまれた」という意味があり、昔、この地域に住んでいたインド人によって広まっていったとされているからです。
その証拠の一つにタイに隣接するマレーシアでは、インド系のイスラム教徒のレストランや屋台などで売られているということがあります。タイ南部のレストランではアチャードというピクルスが添えられていることもあります。