チリコンカルネは19世紀半ばころにテキサス州南部で考案されたと言われ“州の料理”にもなっているテキサス州独自のテクス・メクス料理です。（テクス・メクス料理（英語: Tex-Mex cuisine）とは、一般的にはメキシコ風のアメリカ料理を表す際に使われる言葉です。）
この料理は、牛の挽肉で作るのがポピュラーですが、バリエーションも多く、豚肉、鶏肉、七面鳥で作られたり、肉を入れずに豆を主体とするベジタリアンチリもあるようです。テクス・メクス料理の中でも代表格のチリコンカルネはアメリカの国民食でもあるのです。